先週末は、岡山で友達と泊まりがけで遊んできました。総勢10名という大所帯です。

数年前から、ネットで知り合った四国・中国・関西方面の友人とコテージを借りて、料理作って呑み食いしてギターを弾いてまったりする、という会を何度か催してきました。が、岡山県でやるのは初めてです。
いつもは割と早い時間から宿に入るのですが、今回は最初に森の馬小屋　ライディングファーム（佐伯町）というところで乗馬を楽しみました。ポニーとかじゃなくてちゃんとした（？）背の高い馬ということで、乗馬が初めての人はちょっとおっかなびっくりという感じだったけど、馬がよく調教されていて、またスタッフの方が馬を引いてくれたこともあって、最終的にはみんなとっても楽しんでいました。
なお、今回は行かなかったのですが、佐伯町内の岡山県自然保護センターというところにはタンチョウが33羽いて、単独の飼育施設としては日本一の飼育数だそうです。乗馬＆タンチョウというとなんだか霧多布みたいだなぁと思ってしまいますが、周りの雰囲気は対照的で、こちらはいかにも日本の田園風景～という感じ。今回のようにぽかぽかと暖かく天気のよい日にのんびりした気分を味わうのもなかなか良いもんです。
お泊まりは山荘やなはらという廃校を利用した宿。少し山の中に入った閑静なところにあります。なんといっても元学校ということで屋内外ともスペースがすごく広く、屋外でのバーベキュー、屋内での呑み会とものびのびとくつろげました。また、スタッフの方がとても親切でいろいろ世話してくれるのもマル（これまで利用したこの手の施設は、管理人からルールを聞いて鍵をもらって後はご自由にというところが多かったような。まぁ、それはそれでお気楽かつ自由きままでよいのだけど）。
夜はさつき天文台というところに行って来ました。ちょっと星でも見てくるか、くらいの軽い気持ちで出かけたのですが、行ってみると思ったよりもずっと本格的な天文台で、土星の輪やら木星の４つの衛星やらがくっきりと見えてもう感動！　すっかり長居をしてしまいました。長時間お世話してくれたスタッフのみなさん（基本的にアマチュアのボランティアだそうです）にはただただ感謝！です。
なお、Michiyoさんのblogに写真付きの詳しいレポートがあります。また、marsさんというスタッフの方が津山の星空というサイトを運営していらっしゃいます。よかったら訪れてみてください。